Jour 8 > A la découverte de l’Istrie – côté TERRE

Au Nord-Ouest de la Croatie il est une région qui rappelle la Toscane italienne et qui est de plus en plus plébiscitée par les touristes : l’Istrie ! Que ce soit côté TERRE ou côté MER, l’Istrie séduit tous ses visiteurs et nous les premiers. C’est une région au riche passé historique et qui a vu passer les Celtes, les Romains, les Slaves, les Byzantins, les Vénitiens, les Autrichiens… On comprend alors que ce petit bout de terre abrite parmi les plus beaux sites culturels de Croatie : l’amphithéâtre de Pula, la basilique euphrasienne de Poreč ou ses petits villages perchés à l’intérieur des terres.

C’est cette partie de l’Istrie que je vous propose de découvrir dans cet article : L’Istrie – côté TERRE. Pour rejoindre Umag depuis l’île de Krk nous avons traversé l’intérieur des terres et nous avons été charmés par ses villages médiévaux juchés sur des collines. En traversant cette région on comprend bien son surnom d' »Istrie Verte ». Entre collines, vignes, oliviers, forêts de chênes… la Toscane croate a de quoi séduire tous les amoureux de la nature, du calme et de la gastronomie.

Allons découvrir ce petit coin de nature, 
perdu dans la Toscane croate !

LOCALISATION & HISTOIRE

✖️       Localisation

L’Istrie (en italien Istria, en croate et en slovène Istra, anciennement Histria en latin) est une péninsule de l’Adriatique de forme triangulaire pointée vers le sud, attachée au continent par le nord-est.

Sa superficie est de 2 820 km². Son littoral commence au nord-ouest avec le golfe de Trieste, suit une ligne rectiligne nord-ouest/sud-est longue de 242,5 km jusqu’au cap Kamenjak où il s’infléchit et suit une ligne sud-ouest/nord-est longue de 212,4 km jusqu’à la baie de Kvarner. Les villes principales de cette région sont Pula et Opatija.

✖️       Histoire

Les traces de peuplement dans cette région remontent au paléolithique. Des recherches achéologiques ont prouvé la présence de l’homme dans la région il y a 1 million d’années. Pendant le néolithique les hommes de la région s’adonnent à l’agriculture, à l’apprivoisement des animaux et fabriquent des objets. En 178 avant J.-C., l’Istrie est conquise par les Romains et elle devient la Xe région romaine.

Après la disparition de l’Empire romain d’occident, l’Istrie tombe sous la domination des Ostrogoths avant d’être conquise par l’Empire romain d’Orient : Byzance. Finalement, en 788 elle passe entre les mains des Francs de Charlemagne.

Au Moyen-Age l’Istrie est coupée en deux :  la partie sud-ouest, à majorité italienne, est byzantine, tandis que la moitié nord-est, à majorité slovène et croate. Au XVe, le sud de l’Istrie fait partie des nombreuses possessions de la République de Venise alors que le Nord et l’intérieur des terres revient aux Habsbourg (empire autrichien).

 Entre collines verdoyantes, vignes et villages perchés, l’intérieur de l’Istrie vous réserve de belles surprises. Arrivant de l’île de Krk nous avons commencé par explorer le Nord de l’Istrie pour ensuite rejoindre Umag sur la côte. Nous avons ainsi découvert la plus petite ville du monde (du moins c’est ce que ses habitants disent) : HUM !

✖️ Hum, le plus petit village du monde !

Hum est un tout petit village assez méconnu d’Istrie, ce serait d’ailleurs le plus petit village du monde ! Avec ses 21 habitants nous ne savons pas si cette affirmation est vraie mais en tout cas, c’est probablement le plus petit village de Croatie.

Entouré de murs, ce village médiéval est perché sur une colline d’où dépasse le clocher de l’église de l’Assomption de Marie. Il ne faut pas beaucoup de temps pour visiter le village car en dehors d’une ou deux rues, de l’église et des petites boutiques, le village est minuscule.

Informations pratiques :

Le village est assez facile à trouver puisqu’il est indiqué sur les axes principaux pour faire venir les touristes. Sur place vous trouverez un restaurant et 3 boutiques pour les souvenirs.
Parking payant : 10 kunas

✖️ Buzet, la ville des Truffes

Près du village de « Hum » se trouve la ville de Buzet, connue comme la « ville des truffes ». Outre les truffes, Buzet est également intéressant pour son village perché. Il ne faut pas hésiter à grimper sur les hauteurs car la ville en bas est une ville récente avec des zones industrielles.

✖️ Vert

On reprend la route en direction d’un troisième village : Motovun ! Sur le chemin, on ne peut pas s’empêcher de s’arrêter photographier le paysage.

La campagne d’Istrie est magnifique, du vert sur un ciel bleu à n’en plus finir ! On adore ces champs de coquelicots, les vignobles, les oliviers, les collines boisées… et les arbres à beignet !!
Un peu partout sur la route, comme pour nous narguer il y avait des épicéas en fleur et en regardant ces arbres on ne pouvait pas s’empêcher de saliver et de penser aux beignets d’acacia que nous fait la maman de Maxime. D’ailleurs dès que l’on a goûté à ces beignets on ne voit plus jamais un acacia de la même manière et ici il y en avait des milliers.
Bref, nous étions en voyage et nous avons encore raté la saison des beignets d’acacia ! Il faudra attendre le printemps prochain pour pouvoir en manger.

✖️ Le petit village de Kaldir

Le village de Kaldir, à côté de Motovun

✖️ Motovun

Motovun est un petit village de 500 habitants qui se situe dans le cœur de l’Istrie. Si la ville est connue c’est surtout parce qu’elle accueille chaque été le Festival du Film de Motovun. Au delà de cette reconnaissance internationale, le village est aussi une petite merveille qui vaut vraiment le coup d’œil.

Situé sur une colline à 270 mètres au-dessus du niveau de la mer, Motovun surplombe la campagne et de là-haut on peut apercevoir la mer à l’horizon. La ville est entourée de remparts qui sont encore aujourd’hui intacts. Cette enceinte a été construite par Venise lorsqu’elle s’est emparée de la ville au XIIIe siècle. Aujourd’hui ces remparts sont accessibles mais ils sont payants.

En remontant vers le cœur du village on est tout de suite séduit par la vue incroyable sur l’Istrie et sur la mer qui se trouve pourtant à une trentaine de kilomètres mais que l’on voit briller au loin. Lorsque l’on passe la porte principale, on arrive sur les murs d’enceinte où se sont installés quelques cafés/restaurants qui offrent une des plus belles vues de Croatie.

Pour terminer notre journée nous nous sommes installés à la terrasse d’un restaurant où nous avons mangé en regardant le soleil se coucher. Les habitants du village vont même jusqu’à dire que c’est un des plus beaux endroits pour regarder un coucher de soleil en Croatie !

Coucher de soleil sur l’Istrie