Jour 5 > Zadar, z’adore ?
Tout est dans le titre, pas besoin de tourner autour du pot : nous n’avons pas vraiment été séduits par la ville de Zadar. Lors de notre premier road trip en 2013, nous étions volontairement passés à côté sans nous arrêter. Je savais que la ville avait souffert des destructions durant la 2nde Guerre mondiale et des bombardements serbes en 1991… Comme le temps nous était compté on avait préféré filer directement à Split et y passer plus de temps.
A notre retour et depuis ces quelques années, de nombreuses personnes nous ont conseillé d’aller à Zadar (certains nous disant même que c’était plus beau que Split 😮 !!! et ça c’était l’argument ultime). Nous avons vu des photos et lu des articles… Maxime n’était toujours pas hyper emballé à l’idée mais il fallait bien qu’on lui laisse sa chance à cette ville de Zadar, et je voulais à tout prix écouter l’orgue maritime au coucher du soleil alors…
Nous voici donc le soir du JOUR 5 à arpenter les rues de Zadar sous un ciel orageux…
Zadar, on z’adore ?
LOCALISATION & HISTOIRE
✖️ Localisation
Zadar est la petite capitale du Nord de la Dalmatie. Elle se situe sur une presqu’île à 1h50 ou 150 km au Nord de Split et à 3 h ou 285 km de la capitale du pays : Zagreb.
La ville compte aujourd’hui plus de 72 000 habitants ce qui en fait la 5ème ville du pays derrière Zagreb (790 000 habitants), Split (178 000 habitants), Rijeka (128 600 habitants) et Osijek (108 000 habitants) et juste devant Pula (57 500 habitants). Pour vous donner un autre chiffre assez étonnant, Dubrovnik ne compte que 42 000 habitants.
Plus d’information sur le site de l’Office de Tourisme de Zadar
✖️ Histoire
Région d’abord habitée par les Liburnes, elle est ensuite conquise par les romains, les ostrogoths puis par les Byzantins qui domineront la région de 538 jusqu’au XIVe siècle. A cette époque Zadar passe le royaume Hongrois avant de revenir aux Vénitiens en 1409. La ville devient un site incontournable pour eux dans leur lutte contre les Turcs. Ils réussiront à garder la ville jusqu’en 1797 au moment de la chute de Venise. L’Autriche s’empare alors de la ville avant que Napoléon la rattache aux Provinces illyriennes… mais cela ne durera qu’un temps puisque les Autrichiens profite de la chute de Napoléon pour reprendre la ville jusqu’en 1918.
Vous arrivez toujours à suivre ?? La ville devient ensuite italienne et ne sera définitivement yougoslave qu’en 1947. A cette époque la ville est dévastée et a subi de nombreuses destructions avec les 54 bombardements alliés de 1943 et 1944. Les italiens fuient la ville qui perd les 3/4 de sa population. En 1991, la ville devient une des plus importantes de Croatie après l’indépendance.
Zadar et ses incontournables
Zadar a malheureusement beaucoup souffert des bombardements de la Seconde Guerre mondiale et du conflit en ex-yougoslavie. Cette ville était un joyau qui aurait pu rivaliser avec Split ou Dubrovnik mais les destructions ont été trop importantes et la reconstruction n’a pas su conserver le visage de la ville qui s’est parée de bâtiments de béton ou qui a laissé d’autres bâtiments à l’abandon. Si Dubrovnik a su renaître de ses cendres, Zadar a eu du mal à panser ses blessures, c’est du moins le sentiment que j’ai eu durant notre balade.
Même si la passionnée d’Histoire des arts que je suis regrette que la ville n’est pas été plus préservée et reconstruite dans le respect de son histoire, l’historienne que je suis étais comblée grâce aux monuments qui demeurent debout : les fortifications vénitiennes, la porte de la Terre-Ferme, l’église Saint Siméon, la place des 5 puits et sa tour du capitaine, le forum romain, l’église Saint Donat, la cathédrale Sainte-Anastasie…
Retour sur les incontournables
1 La Tour du Capitaine
Nous avons démarré notre visite de la ville en grimpant au sommet de la tour du capitaine. Cette imposante tour date du XVIe siècle et se trouve sur la place Petra Zoranica trg. Il est possible d’y accéder par une petite porte sur la gauche.
La visite de la tour en elle-même n’a pas grand intérêt mais si vous souhaitez avoir une vue sur la ville, c’est un bon spot.
Prix de la vue : 10 kunas par personne (soit 1€40)
2 La vue sur la ville depuis la Tour du Capitaine
3 La place Petra Zoranica trg
En redescendant de notre tour nous avons déambulé sur la place Petra Zoranica trg et sur la place des 5 puits. Ces derniers couvrent une immense citerne construite au XVIe siècle et qui était la seule source en eau de la ville.
Au Nord de la place (juste derrière Maxime) se trouve une rescapée, la dernière colonne du temple romain et qui a été installée là en 1729. Sur cette place on peut aussi se désaltérer à la terrasse d’un café ou faire quelques papouilles au chat qui passe 🙂 .
4 Le petit port fermé : Foša
Tout près de la tour du capitaine n’hésitez pas à faire un petit détour dans le parc et vous balader sur les remparts. Vous aurez alors une jolie vue sur le petit port qui s’y cache et sur la porte de la Terre-Ferme et son lion vénitien.
5 La porte de la Terre-Ferme
La porte de la Terre-Ferme est un des plus beaux vestiges de l’époque vénitienne. Avec son air d’arc de triomphe, c’est un monument remarquable de la Renaissance Dalmate que l’ont doit à l’architecte italien Sammicheli. On retrouve le Lion de Venise au dessus de l’arche et Saint Chrysogone sur son cheval, c’est le saint patron de la ville.
On peut admirer cette porte et le petit port de Foša depuis le jardin en surplomb, une petite pause fraîcheur lors des fortes chaleurs.
6 L’église Saint-Siméon et la place du peuple : Narodni trg
L’église Saint-Siméon avec sa façade colorée se repère de loin. Elle date du XIVe siècle mais a été remaniée au XVIIe. A l’origine dédiée à Saint-Etienne, elle sera ensuite dédiée à Saint Siméon lorsque ses reliques y sont transférées.
La place du peuple est le coeur de la ville depuis le Moyen-Age et fut le théâtre de nombreuses célébrations. Le côté ouest de la place est occupé par la Loža ou loggia municipale. Elle fut édifiée au XIIIe siècle. Son aspect actuel date du XVIe siècle. C´est de ce lieu que provenaient toutes les lois et les décrets concernant la vie de la cité. On y rendait également la justice. Les annonces étaient rendues publiques du balcon qui domine la place. Aujourd´hui, la Loža accueille des expositions.
Au Nord de la place se trouve la caserne de la garde municipale de 1562, le monument est surmonté d’une tour avec une horloge qui a été ajoutée en 1798 par l’administration autrichienne.
7 La Kalelarga, la rue principale de la ville
La Kalelarga ou rue large est une rue en deux parties, une partie ancienne avec du charme et des petites boutiques et une deuxième partie qui a beaucoup souffert des destructions de la Seconde Guerre mondiale. Reconstruite dans un style moderne, elle contraste avec le reste de la vieille ville… droite, lisse, froide, cette rue de ne m’a pas séduite malgré son pavage au sol et sa perspective. Elle conduit d´est en ouest depuis la place du Peuple ou Narodni trg jusqu´au Forum romain et la cathédrale Sainte-Anastasie.
8 L’église Saint-Michel
L’église Saint-Michel a une des plus belle façade de la ville. De style romano gothique on peut admirer le portail et son tympan sculpté sur de la pierre noire. Malheureusement nous n’avons pas pu rentrer à l’intérieur car il y avait un mariage ce jour-là et tout le monde attendait les mariés.
9 L’église Saint Donat et la cathédrale Sainte Anastasie
Au bout de la Kalelarga on arrive à la cathédrale Sainte Anastasia. Construite à partir du XIIe siècle, cette église romane est la plus grande de Dalmatie. Il est possible de monter au sommet du beffroi pour découvrir la vue sur la ville (sans doute plus jolie que depuis la tour du capitaine mais ce n’était pas ouvert lorsque nous sommes arrivés).
A gauche de la cathédrale Sainte Anastasie on remarque le monument emblématique de la ville : l’église Saint Donat. Cette église date du IXe siècle et elle aurait été construite sur les ordres de l’évêque Donat. Elle a une forme bien particulière : elle est circulaire ce qui rappelle l’époque byzantine. Située à côté du forum romain, elle n’accueille plus de services religieux mais elle est utilisée comme salle de concerts grâce à son acoustique exceptionnelle.
10 L’église Notre-Dame de la Santé et l’église Saint François
11 Les ruelles de la ville
Arrivés au bout de la presqu’île nous avons coupé dans les ruelles pour rejoindre le point d’intérêt que je voulais à tout prix voir…
12 L’orgue maritime
… l’orgue maritime !! J’ai beaucoup entendu parler de cet orgue et je voulais vraiment l’entendre de mes propres oreilles !
Unique au monde, l’orgue est devenu un lieu de rendez-vous très prisé à Zadar, c’est un incontournable pour tous les touristes de passage. Oeuvre de Nikola Basic (architecte croate primé en 2006 pour la réalisation de cette oeuvre), c’est selon moi, un des plus beaux instruments au monde !! Empreint de poésie c’est ici que se joue le morceau de musique le plus long de toute l’histoire de la musique.
Comment fonctionne l’orgue marin ?
Construit en bord de mer sur la promenade de la ville sur une longueur de 70m, l’orgue de la mer (Morske Orgulje) est constitué de 35 tubes souterrains dont la sortie se situe au niveaux des 8 marches à l’air libre. Reliés à la mer par des tuyaux, ces tubes reçoivent la mer et l’ensemble génère des sons en fonction de la force et de l’amplitude des vagues.
C’est donc l’eau et le vent qui créent la musique qui s’échappent des bouches de l’instrument géant et la mélodie est parfaitement aléatoire : c’est une merveilleuse poésie que la Nature nous joue.
13 Le coucher de soleil
L’orgue forme aussi une belle esplanade en escaliers qui descend à la mer et qui est sans doute le site idéal pour admirer le coucher de soleil.
14 Le forum romain et l’église Sainte Marie
Le forum est situé devant l’église Saint-Donat. Du Ier au IIIe siècle, le forum était la place principale et le lieu de la vie civique romaine. Il était l’un des plus grands de la côte adriatique avec des dimensions de 95 m sur 45 m. De nombreuses dalles, pierres et fragments de chapiteaux sont encore en place sur le sol et rappelle le passé de la ville.
15 Zadar le soir
En soirée, les lumières s’allument et la ville devient festive. Nous y étions un samedi soir et il y avait de l’animation à tous les coins de rue : dégustation de vin au pied de la tour du Capitaine et du monde à toutes les terrasses. Pour trouver un restaurant pour le soir on jette un coup d’œil sur Tripadvisor et on trouve un restaurant tout près de nous, le « 4 Kantuna » : c’est parti !
POUR CONCLURE
On nous avait dit que Zadar était aussi belle que Split ou Dubrovnik… mais on doit bien avouer que nous avons toujours une préférence pour ces deux dernières. Zadar n’est pas une ville horrible mais elle reste tout de même une grande ville, avec beaucoup d’immeubles en périphérie et un centre-ville qui a beaucoup souffert des destructions et d’un manque d’harmonie à la reconstruction. En se baladant dans les rues du centre historique, on remarque que les vestiges du forum romain cohabitent avec des bâtiments des années 1950-1960.
Malgré cela, c’est une étape qui vaut un détour pour ses monuments et les îles en face de la ville. L’orgue maritime constitue à lui seul une raison valable pour vous rendre à Zadar mais une demi-journée suffira probablement.
Vous voulez encore plus de belles images et de conseils pour préparer votre road trip en Croatie ?
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Reportage réalisé avec le soutien de l’aéroport de Nantes
Anaëlle ✖️ Maxime, vidéo-trotters pour Nantes Atlantique
2 réponses
[…] de kilomètres du parc dans le petit bourg de Korenica. Nous havons fait la route de nuit depuis Zadar et sous un horrible orage et une pluie battante. Nous avions réservé une chambre sur Booking dans […]
[…] on pense à la Croatie ce sont surtout des images de Dubrovnik, de Plitvice, des îles croates, de Zadar ou Split qui nous viennent en tête. Pourtant la toscane croate mériterait bien de faire partie de […]