Portugal #3 Evora, un petit musée au milieu de l’Alentejo

 

Road trip au Portugal > Jour 2 !

Notre deuxième journée au Portugal nous a réservé encore de jolies surprises avec la visite le matin de Sortelha*** (< cliquez pour lire l’article), puis de Castelo de Vide** et de Marvão*** avant de finir la journée à Evora**. De belles étapes qui nous ont permis de découvrir l’intérieur des terres, la gentillesse des portugais et la beauté des paysages en ce mois d’avril.

 

 

Avant de rejoindre l’Algarve, nous avons fait une pause à Évora,  une ville au milieu de nulle part et qui pourtant réserve quelques surprises ! En effet, vous pourrez voir de nombreux palais et églises de toutes les époques, un temple romain, une muraille médiévale, la plus grande cathédrale du Portugal ou encore un aqueduc du XVIe siècle. En vous promenant dans les rues, vous pourrez ainsi revivre les différentes époques du pays depuis l’Empire romain. C’est aussi parce que la ville est un petit musée à ciel ouvert qu’elle a été classée au Patrimoine Mondial de l’UNESCO.

 

Allez, suivons Maxime, c’est lui notre guide pour cette visite 😉

Évora (57 000 habitants) se situe à 130 km de Lisbonne, dans la région de l’Alentejo, région connue pour ses productions de liège, vin et huile d’olive. C’est une ville étudiante dynamique qui fait figure d’exception dans cette région agricole peu peuplée.

Ancienne place forte romaine, maure et médiévale, la ville est entourée de remparts. En déambulant dans les rues étroites vous pourrez admirer les maisons blanches soulignées de jaune ou de bleu. Le cœur ancien est un quartier dense qui regroupe l’essentiel du patrimoine architectural de la ville et se visite très facilement à pied. Chaque petite place donne envie d’y faire une pause, de boire un verre, de prendre le temps… le Portugal, comme l’Espagne, c’est tout un art de vivre.

 

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Les incontournables 

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x     Le temple romain, « Temple de Diane »

En premier de la liste des monuments à voir, le temple romain, appelé aussi « Temple de Diane » (templo de Diana en portugais). Il date du IIe siècle après J.-C. et occupe le sommet de la ville haute. L’ensemble est remarquable et constitue l’un des monuments de l’Antiquité les mieux conservés de la Péninsule ibérique.

Le monument n’a pas été conservé dans sa totalité mais on voit encore très bien la forme, la chapiteaux en marbre et les bases de la construction de ce temple. Sa destruction fut empêchée, car il a été incorporé dans le palais d’Évora afin d’être plus tard utilisé comme lieu de stockage du bois ! L’accès au site est interdit (vous ne pouvez pas entrer ou marcher sur le site) ce qui est très bien pour sa conservation et pour les photos 😉

x       La place Largo do Conde de vila Flor et le couvent de Lòios

Sur la place Largo do Conde de vila Flor, on trouve également le musée d’Évora, l’église et le couvent des Lóios (aujourd’hui une poussada, hôtel de luxe situé dans un lieu historique), un peu plus bas il y a aussi la Cathédrale et son musée d’Art sacré ainsi que l’Antique Palace de l’Inquisition (aujourd’hui fondation d’Eugénio de Almedia qui accueille des expositions contemporaines).

Face au temple, la place se termine par le jardin de Diane, surplombant l’Alentejo et offrant une vue sur la ville.

x       Le jardin public et les vestiges du palais royal

Le palacio de Dom Manuel se cache dans le jardin public, au milieu de ruines manuélines. Sa construction date du XVe siècle. Aujourd’hui, c’est un agréable lieu de promenade où les familles viennent jouer et regarder les paons qui y vivent en liberté avec les enfants.

x    La praça do Giraldo

La praça do Giraldo est le centre animé de la ville. C’est un lieu de rendez-vous pour les habitants et un passage incontournable pour les touristes qui arpentent les rues. La place est agrémentée d’une belle fontaine en marbre d’Estremoz qui date de 1571.Les huit mascarons de la fontaine correspondraient aux huit voies qui débouchent sur la place. Au fond de la place se trouve l’église Santo Antão qui date du XVIe siècle et qui est une des plus importantes églises d’Evora par ses dimensions.

La place est bordée de quelques demeures à balcons ouvragés et sous les arcades on trouve des boutiques et des cafés. On trouve aussi l’office de tourisme installé dans le Palais dos Estau, que le Roi D. Duarte a fait construire aux alentours de 1440, pour y héberger les ambassadeurs et les délégations officielles qui venaient à Évora retrouver le Roi et sa Cour.

x     Les ruelles commerçantes et le liège 

Dans les petites ruelles vous trouverez nombreux objets fabriqués en liège, le Portugal étant le premier producteur mondial !! (J’en ai d’ailleurs profité pour m’acheter un nouveau petit sac en liège (y) !)

 

x      Les monuments religieux et la cathédrale Sé de Evora

La ville ne manque pas d’édifices religieux : l’igreja de Calvario, l’igreja S. Mamede, l’igreja Santa Clara, l’igreja S. Tiago, l’igreja do Convento da Graça, l’igreja Sao Francisco, l’igreja Santo Antão, l’igreja Sao João ou encore la cathédrale Sé de Evora.

La cathédrale est la plus grande cathédrale du Portugal, construite au XIIIe siècle. C’est un superbe exemple d’architecture gothique et ressemble énormément à la cathédrale fortifiée de Lisbonne. A l’arrière se trouve le musée des arts sacrés de la cathédrale.

x       Flâner au hasard des rues et l’aqueduc

 

L’aqueduc de l’Agua de Prata forme des arches de taille imposante qui servent à accueillir des maisons et des boutiques au sein de la ville. En français, le nom de cet aqueduc veut dire « aqueduc des Eaux d’Argent », ce qui a une double signification : la première est l’apparence argentée de l’eau sous le soleil de l’été et la deuxième fait référence à son coût de construction : si élevé que le gouvernement régional avait presque fait faillite !!

 

 

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Pour conclure

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Cette ville petite par sa taille mais grande par son histoire se visite très facilement à pied et en une petite journée. N’étant que de passage, nous n’avons pas eu le temps de visiter tous les monuments (qui d’ailleurs pour la plupart ferment à 17h !) mais nul doute que la ville offre une belle balade à la journée pour les passionnés d’histoire et d’architecture.

 

 

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