Carrick-A-Rede, plaisir ou déception ?

Lors de notre roadtrip le long de la Causeway Coastal Route en Irlande du Nord, nous avons fait un petit détour par le pont de corde de Carrick-a-Rede… Nous avions en tête les superbes images que nous avions vues sur internet en préparant notre itinéraire (et en plus, c’était la couverture du guide Evasion qui nous a accompagné durant notre séjour en Irlande !). On se souvenait aussi d’articles d’autres blogueurs-voyageurs qui vantaient l’expérience unique qu’ils avaient vécu lors de leur passage sur le pont ! Donc même si ce n’est pas toujours notre tasse de thé ce genre de balades payantes, nous étions prêts à débourser 13 euros pour … traverser le pont !

Viens, on te raconte comment tu pourras perdre 13 euros soit 3 Guinness !
Voici nos 10 déceptions !

Tu vois cette photo ? Et bien c’est exactement ce qu’on imaginait en allant visiter le Carrick-A-Rede Bridge ! Nous étions prêts à faire une pause sur le pont pour admirer la vue, à dégainer l’appareil pour prendre les cordages du pont en photo ou immortaliser notre passage… au lieu d’une super photo souvenir de nous deux sur le pont, nous avons ramené avec nous une ENORME déception !

Déception 1 : Bouchon, trop de monde !

13h : Il y a du soleil, on se dit qu’on va aller faire un petit tour au Carrick-A-Rede mais nous avons un peu peur qu’il y ait trop de monde en ce mois d’août. On tente le coup quand même ! Résultat : Bouchons sur la route, impossible de se garer alors on continue vers le petit port de Ballintrae.

Déception 2 : Fermé !

15h00 : Nouvelle tentative ! Pleins d’espoir nous arrivons devant l’entrée du parking, plus de voitures à faire la queue : enfin ! On se dit que c’est bon, c’est la bonne et en approchant, le monsieur du parking nous fait signe de continuer. On regarde derrière lui, le panneau lumineux affiche « Closed from 15 PM to 17 PM » !! Okkkkk 🙁 ! Nous allons donc aller faire un tour voir la distillerie Bushmills et nous reviendrons à 17h !

Déception 3 : La file d’attente 1

17h30 : 3ème tentative : Parking ouvert ! Youpiii, on peut enfin accéder au parking et se garer pour aller voir ce pont… ou pas ! Avant d’aller voir le pont il va falloir attendre 30 minutes !

Déception 4 : la pluie

Alors qu’à 14h il y avait des éclaircies… il se met à pleuvoir !! Que faire ? Faire demi-tour et repartir sans avoir traversé ce super pont ? Prendre son courage à deux mains et attendre (bon à une main puisque la deuxième va servir à tenir la capuche pour se protéger de la pluie) ? Finalement, après 3 tentatives on se dit qu’il faut aller au bout… On garde le sourire, nous ne sommes pas en sucre, c’est qu’une averse. On patiente et on débourse 6,5 euros chacun ! (« waouu c’est un peu cher » « C’est que ça doit vraiment valoir le coup » !)

Une petite balade de 10-15 minutes est nécessaire pour atteindre le pont de corde, via un sentier aménagé. Là tu respires enfin et cette sortie deviendrait presqu’agréable même sous la pluie 😉 . La vue sur les falaises calcaires de la côte d’Antrim est très belle et la mer, même avec ce ciel gris, se pare de jolis dégradés de bleu. Au loin, on peut même apercevoir l’île de Rathlin et les îles écossaises.

Déception 5 : la file d’attente 2

Et PAF ! Tu avances un peu plus et tu comprends vite que ce n’était qu’une pause…

Face à toi la petite île et même si  tu ne vois pas encore le pont, toutes les silhouettes sur ce caillou te font comprendre que tu ne vas pas être tout seul là-bas ! (sur la photo tu pourras distinguer quelques silhouettes et à droite la fin du pont avec les personnes qui attendent de pouvoir repartir à cause de la pluie mais ça bouchonne !).

Et avant de passer le pont… tu attends encore 20 minutes !
En fait, il y a une régulation des passages dans les deux sens sur le pont et les passages se font à la file indienne.

Déception 6 : impossible de faire une photo sur le pont

Enfin ! Le pont est là devant toi, tu t’apprêtes à le traverser… il n’est pas si long, pas si impressionnant… Et surtout tu es pressé comme un citron ! Bah comme ça même ceux qui ont le vertige, pas le temps d’avoir peur ! On te crie tellement de « go go go gooo, don’t stop !! go go goooo !! » des deux côtés que tu n’as même pas le temps de voir que tu as traversé 20 mètres de pont au-dessus du vide. Bref, un petit retourné mais RAPIDE et tu as à peine le temps de prendre une photo (n’espère pas en prendre 2 sinon le mec en rouge qui te guette au bout du pont va te sauter dessus !!).

Déception 6 : sur l’îlot

Une fois arrivé sur l’île tu essayes de te frayer un passage car beaucoup de personnes attendent pour retraverser le pont. Comme il pleut et qu’ils ont bien poireauté avant, ils s’impatientent. Quand tu arrives enfin à t’extirper de tout ça et que tu arrives sur les hauteurs de l’île, il y a toujours du monde autour de toi. Elle n’est pas très grande et cette île qui pourrait être un petit havre de paix est piétinée et l’herbe peine à repousser par endroit.

Déception 7 : 10 min sur l’îlot et on te presse pour repartir !

En allant un peu en contrebas tu peux enfin faire une ou deux photos sans personne autour de toi. Cela faisait à peine 10 minutes que nous étions sur l’île sous la bruine qu’un des gardiens est venu nous demander de repartir car c’était la fermeture (fais le calcul… arrivés à 17h30 fermeture à 19h… pour 30 secondes sur un pont et 10 minutes sur un cailloux piétiné par des centaines de milliers de touristes !
On essaye de faire durer le plaisir pour essayer d’être les derniers à partir pour avoir le droit à notre petite photo… sur le pont !!

Déception 8 : Le retour

Au retour, nous sommes presque les derniers. Il ne reste plus qu’un petit groupe de 5-6 personnes avec nous. Ils s’arrêtent avec le gardien qui nous demande d’avancer. Fallait-il un passe-droit pour une photo à deux sur le pont ? Une enveloppe pour le gardien ?

Petite histoire du pont :
Ce pont n’a pas été créé pour les touristes (même si ceux-ci sont de plus en plus nombreux à le franchir !). Ce pont de corde était traditionnellement utilisé par les pêcheurs pour aller surveiller leurs filets à saumons. Le premier aurait été construit il y a près de 300 ans et était constitué d’une simple corde avec une main courante. Aujourd’hui, il est très bien protégé, aucun risque à le traverser (sauf si vous avez vraiment le vertige mais si c’est votre cas, je doute que l’idée vous viendrait de traverser à 30 m au dessus du vide).

Déception 9 : L’amabilité du personnel

Une de nos déceptions a été le manque d’amabilité du personnel. On comprend que ce ne soit pas facile en fin de journée, il pleuvait, on peut avoir envie de rentrer chez soi et c’est normal. Mais nous avons vraiment eu l’impression que c’était une attraction à rentabiliser au maximum et que nous n’étions que des porte-monnaie sur jambes. Il faut que ce soit rapide et efficace pour permettre au maximum de monde de venir, payer !

Déception 10 : Le prix !!

13 euros pour traverser en une 1 minute aller/retour un pont qui n’est pas si impressionnant que cela, c’est un peu cher !
Des ponts suspendus, nous avons eu l’occasion d’en traverser quelques-un et gratuitement, en Norvège, en Suède, donc rien d’extraordinaire. En Ecosse, quelques jours avant nous avions même traversé une rivière sur un câble en acier suspendu avec deux mains-courantes pour se tenir de chaque côté (le tout, dévorés par des midges et sous la pluie !) : ça, c’était impressionnant !!! et Gratuit ! le moindre faux-pas sur l’acier glissant et on finissait à l’eau !

Le mot de la fin :

Si on compare avec la Chaussée des Géants, ce site promet beaucoup et offre relativement peu. Ces deux sites apparaissent aujourd’hui comme les attractions phares d’Irlande du Nord pourtant entre les deux, il n’y a pas photo !! Si vous disposez de peu de temps, optez sans hésitation pour les Géants surtout si vous venez pendant la saison estivale. En hors-saison, ça vaut peut-êre le coup mais en été, tout est fait pour assurer le débit maximum de touristes et ça en devient déplaisant.
Nous n’avons pas pour habitude d’écrire des articles sur des lieux que nous n’avons pas aimé mais celui-ci tient la place n°1 de nos déceptions de voyage. Beaucoup d’attentes et une grosse déception. On ne va pas vous déconseiller d’y aller, on vous donne juste notre avis, ce que nous avons ressenti ce jour d’août 2016.

Si c’était à refaire ? On se contenterait d’aller jusqu’à l’entrée grillagée qui donne accès au pont, sans payer. On ferait juste la balade sur la côte pour profiter de la vue qui est accessible gratuitement :

Et si on allait plutôt voir la Chaussée des Géants ?