City Trip > Visiter Valence en 2 jours – Espagne
Aujourd’hui je vous emmène en Espagne, à la découverte de la troisième plus grande ville du pays : Valence. Il y a quelques années j’ai eu la chance de vivre quelques mois en Catalogne et j’ai eu l’occasion de visiter une grande partie de l’Espagne : Andalousie, Madrid, Galice, Castille y leon, Castilla la Mancha, Estramadura, pais vasco… en fait toutes les régions d’Espagne mais figurez-vous qu’il me restait encore une région à découvrir : Valencia !
C’est désormais chose faite puisqu’en février je suis partie passer quelques jours à Valence et Gandía, l’occasion aussi de vous ramener quelques photos pour vous faire découvrir ce coin d’Espagne. C’était un voyage un peu exceptionnel puisque Maxime ne m’a pas accompagnée !
Que voir, que faire à Valence, suivez-moi !
Localisation & Histoire
Valence (en valencien : València, nom officiel) est une ville d’Espagne, située dans l’est du pays sur la côte méditerranéenne. Fondée en 138 av. J.-C. sous le nom de Valentia Edetanorum, Valence devient, au Moyen Âge, la capitale du royaume de Valence.
Troisième ville d’Espagne par sa population avec 792 086 habitants en 2017, Valence est aujourd’hui la capitale de la Communauté valencienne. Dotée d’un patrimoine architectural remarquable, la ville est notamment connue pour sa Cité des arts et des sciences, à l’architecture futuriste. Le port de Valence est le premier port de marchandises en Espagne et le premier port à conteneurs de la Méditerranée.
Valence est également renommée pour ses fallas (falles en valencien), qui ont lieu du 12 au 19 mars. Elle est à l’origine de diverses spécialités gastronomiques, dont la plus connue est la paella (et attention à la prononciation puisque cela se dit « paéïa »).
Les incontournables de Valence en Espagne
La gare de Valence : València-nord
Après toute une journée de trajet et deux avions (Nantes-Paris et Paris-Valencia) me voici enfin arrivée à Valence ! Comme il n’y a pas de vol direct entre Nantes et Valence autant vous dire tout de suite que le trajet est looooonnggg !
Depuis l’aéroport il suffit de prendre le métro pour rejoindre le centre-ville en une vingtaine de minutes. Pour ma part comme je logeais à Gandia, j’ai découvert Valence en arrivant par la gare.
La gare de Valence est récente puisqu’elle date du début du XXe siècle : entre 1906 et 1917. L’édifice conçu par Demetri Ribes est un bel exemple du style Art nouveau dit « modernista ». On retrouve ce style dans d’autres villes espagnole comme à Barcelone.
La gare devait être une vitrine de la ville et ne devait pas se contenter d’accueillir uniquement des marchandises mais aussi les passagers. Sa structure métallique est de grande taille : 45 mètres de large pour une hauteur de 24,40 mètres.
Le hall d’accueil est grand et somptueux. Il a été imaginé avec des colonnes arborescentes avec des luminaires au sommet. La décoration florale est variée et le hall s’ouvre sur la rue Xativa et sur les arènes de la ville.
L’extérieur est Art Déco pour la symétrie de sa façade, constituée d’encadrements soulignés au décor plaqué. Elle est en forme de U et elle présente des motifs végétaux et fruitier composés de fleurs d’oranger, plante et orange en rappel aux ressources agricoles de Valence. Mais également, au blason de Valence, vous pouvez remarquer 4 bandes rouges sur fond or (blason qui n’est pas sans rappeler le drapeau catalan mais n’allez surtout pas le dire à un valencien, il pourrait mal le prendre 😉 ).
Le bâtiment est orné sur les hauteurs de céramiques vertes et de quelques panneaux rappelant que la céramique est un secteur industriel important dans cette ville.
Le corps central qui marque l’entrée est orné d’une horloge pour marquer les départs et les arrivées. Au dessus, elle est couronné d’un aigle sculpté. Sur les façades latérales de la bâtisse émergent des donjons avec d’amusants décrochements de toiture.
Elle est classée monument historique et artistique en 1983.
Les arènes de Valence
A droite en sortant de la gare on se trouve nez à nez avec les arènes de Valence autrement appelées : Plaza de Toros. Construites entre 1850 et 1860, ces arènes peuvent accueillir plus de 10 000 personnes. Les arènes, inspirées du « Colisée de Rome », sont construites sur quatre niveaux.
Elles sont, encore aujourd’hui, utilisées et notamment pour la corrida. Lors de mon séjour plusieurs affichent annonçaient les prochaines corridas pour les Fallas, les fêtes traditionnelles de Valence et qui ont lieu chaque année en mars.
Le Saviez-vous ?
La corrida en Espagne
Je dois bien vous avouer que j’ai beaucoup de mal avec la corrida, ce « spectacle » où on célèbre la mise à mort lente et douloureuse d’un taureau au milieu d’une arène, devant une foule qui applaudit, devant le regard d’enfants… La corrida est une « tradition » qui perdure pourtant en Espagne et je ne peux pas m’empêcher de penser à la Catalogne : seule région d’Espagne qui a interdit les corridas !
On l’ignore souvent mais sachez qu’en 2010 les catalans ont voté au parlement pour l’interdiction des corridas en Catalogne. La corrida est désormais vue comme un acte de barbarie envers les animaux. C’est ainsi qu’en 2011 se sont déroulées les dernières corridas au sein de la Monumental, où les matadors ont tué les derniers taureaux devant des spectateurs ébahis mais aussi émus de voir s’éteindre cette tradition qui perdurait depuis plusieurs siècles.
Aujourd’hui les arènes de Barcelone ont même été transformées en centre commercial par l’architecte Richard Rogers. Désormais, ce sont pas moins de 116 boutiques de mode et de jeux qui s’étalent sur 6 étages, couvrant au total une surface de plus de 100 000 m². L’aspect extérieur n’a pas été modifié, hormis l’ajout du dôme en bois.
MAIS…
Alors que les catalans pensaient cette page de leur histoire définitivement tournée, le gouvernement espagnol (pour montrer son autorité) a jugé que cette interdiction portait atteinte aux compétences de l’Etat et a donc décidé d’annuler la décision votée par le parlement catalan. Malgré cette interdiction d’interdiction (si si…) les catalans sont en majorité hostiles aux corridas et n’ont toujours pas autorisé de nouvelles corridas sur leur sol.
Rappelons également que les corridas ont été déclarées au patrimoine culturel en 2013….
La rue Xativa, face à la gare
L’architecture unique de la cité des Arts et des Sciences
Durant mes études d’histoire des Arts j’ai eu l’occasion de travailler sur l’architecture de la cité des Arts et des Sciences de Valence. Je rêvais d’y aller depuis des années alors la première chose que j’ai faite en descendant du train c’est prendre la direction de ce symbole de la ville et de l’architecture contemporaine !
Dès le premier coup d’œil sur l’ensemble on est surpris par les formes et la luminosité !
Le site éblouit !
Visiter Valence c’est visiter la cité des arts et des sciences, le site le plus touristique de la ville.
La Cité des Arts et des Sciences est un ensemble de constructions pensé par l’architecte Santiago Calatrava Valls. Elle se trouve dans les jardins du Turia, ancien lit du fleuve du même nom.
Elle accueille chaque année plusieurs millions de touristes. Cet ensemble de bâtiments au design moderne voir futuriste a pour but de démocratiser autant que possible l’art et les sciences.
On y trouve ainsi le palais des arts Reina Sofia, le musée des sciences, des salles de spectacles et d’exposition ou encore l’Océanografic, l’un des plus grands aquarium d’Europe.
Au-dessus du site, au niveau de la route il y a une petite balade qui offre une belle vue sur la cité. Il y a également une sorte de serre d’acclimatation ouverte avec des palmiers et qui doit être très agréable pour une balade mais c’était fermé le jour de ma visite. (j’ignore si c’est accessible à d’autres moments).
La promenade permet également d’admirer les œuvres colorées de
Pour descendre au niveau des piscines de la cité des Arts il faut emprunter les escaliers qui se trouvent autour des drôles de pyramides blanches. En descendant je me suis retrouvée dans l’ombre face à la cité blanche et si lumineuse : le contraste était saisissant.
mi-ombre / mi-lumière
Les contrastes de la cité des Arts et des Sciences <3
Prenez le temps de déambuler, de jour comme de nuit, dans cette architecture futuriste. Pour ceux qui souhaitent faire les différentes visites le prix peut très vite monter (compter près de 40 €). Mais je n’ai fait aucune visite payante de mon côté.
Le centre commercial en face de la cité des Arts et des Sciences
Le centre commercial tout proche présentait des costumes traditionnels de la communauté valencienne.
Les jardins de la Turia
Vous ne le savez peut-être pas mais l’un des plus grands jardins urbains d’Europe se trouve à Valence à l’emplacement même du fleuve disparu de la Turia.
Jusqu’aux année 1960 le fleuve Turia passait au cœur de la ville en longeant les anciennes murailles. Calme la plupart du temps, il lui est aussi arrivé de sortir de son lit comme en 1957. Cette année là les inondations sont terribles et causent d’importants dégâts ainsi que la mort de 80 personnes. Pour éviter un nouveau drame la commune décida d’employer les grands moyens pour détourner le fleuve à plusieurs kilomètres au sud de Valence. Le lit du fleuve se retrouve donc asséché et laissé plusieurs mois à l’abandon.
Mais que faire de l’espace libéré ? Plusieurs projets voient le jour comme la construction d’une autoroute mais heureusement les habitants obtiennent son annulation et c’est un immense espace vert qui voit le jour à la place du fleuve.
C’est sur l’emplacement du fleuve qu’a été édifié la cité des Arts et des Sciences. Ce parc inauguré en 1986 est aujourd’hui le poumon vert de la ville. Large de 200 à 300 mètres et long de plus de 8 km, c’est un lieu où les sportifs, les familles, les touristes, les amoureux… se retrouvent. La promenade y est particulièrement agréable et on passe sous les anciens ponts de pierre.
Le parc propose de nombreuses activités avec des terrains de foot, de rugby, une piste d’athlétisme, des parcs de jeux pour enfants, de nombreux plans d’eau…
Plutôt que de marcher dans les rues pour rejoindre la cité futuriste je vous conseille d’emprunter le lit du fleuve, c »est un moyen agréable de se déplacer dans la ville.
Les ponts sur le fleuve disparu
En marchant sur le lit du fleuve on passe sous plusieurs ponts comme le magnifique Pont del Mar, le pont de les Flors (pont des fleurs qui porte bien son nom), le pont de l’Angel Custodi…
Les immeubles du centre-ville (Carrer Esteve)
On quitte les jardins de la Turia pour rejoindre le centre-ville historique. C’est l’occasion de découvrir l’architecture des immeubles de Valence.
La porta de la Mar
La puerta de los Judíos
Banco de Valencia et le théâtre municipal
Plaça de l’ajuntament
Passatge de Ripalda
Església de Sant Martí
La plaza Redonda
Plaça de Lope de Vega et l’église Santa Catalina
La Seu de Valencia
Située au cœur de la ville, la cathédrale de Valence est plutôt discrète, on la distingue à peine au milieu des autres bâtiments. C’est d’ailleurs assez difficile d’avoir le recul suffisant pour la photographier.
Comme de nombreuses cathédrales en Espagne, la cathédrale de Valence fût construite sur les bases d’une ancienne mosquée elle même construite sur le site d’un ancien temple Romain. Après la reconquête de la région aux mains des arabes, l’ancienne mosquée servie, dans un premier temps, de lieux de culte chrétien avant d’être transformée en cathédrale.
J’ai trouvé le Saint-Graal !
N’hésitez pas à y entrer pour découvrir son trésor. En plus de la cathédrale et de ses jolies chapelles vous pourrez également découvrir le trésor qu’elle cache : un calice ! Mais pas n’importe quel calice… le très célèbre Saint Graal, utilisé pour recueillir le sang du Christ.
La basilica de la mare de Déu dels Desemparats
Plaça de la Mare de Déu et la fontaine de la Turia
La Plaça de la Mare de Déu est aussi connue sous le nom de : La plaza de la Virgen. Entourée de la basilique de la vierge, de la fontaine de la Turia et de la cathédrale de Valence, c’est l’une des plus belles places de la ville.
Le pont et la Casa « Punt de Ganxo » 1906
Derrière la basilique et en passant sous un magnifique passage suspendu, on peut rejoindre la place de la Almonia ainsi que le centre archéologique qui recueille des vestiges de l’empire Romain. On passe également devant la casa Punt de Ganxo.
Plaça de Sant Lluís Bertran
Iglesia de SantoTomás Apostol y San Felipe Neri
Des traditions au coin des rues
Le marché central
Et enfin, dernier site à découvrir dans cet article : le marché central ou Mercado Central. Cet immense marché couvert ou se regroupe d’innombrables vendeurs de produits locaux est magnifique et mérite le coup d’œil. Sa coupole centrale décorée et sa façade sont décorées de motifs Art Nouveau : une merveille !
Informations
Météo : A 2h d’avion de Paris, elle offre une belle parenthèse ensoleillée avec ses 300 jours de soleil par an, de quoi faire rêver. En été les températures moyennes tournent autour des 30 degrés alors que l’hiver reste doux avec ses 15°C.
Quand y aller ? Les mois d’avril, Mai, Juin ainsi que Septembre et Octobre sont parfaits du fait des températures agréables et d’une fréquentation moins importante qu’en juillet/août.
Se déplacer depuis l’aéroport
L’aéroport est proche de la ville, à environ 8km du centre-ville, il est donc facile de rejoindre ce dernier. Plusieurs moyens de transports possibles :
- En taxi : 20 € pour un trajet d’une vingtaine de minutes
- En bus : 1€50 pour rejoindre le centre en environ 40 mn avec la ligne de bus nº 150
- En métro : 3€90. Il y a 2 lignes qui passent par l’aéroport : les lignes nº 3 et 5. Le trajet dure environ 20 mn avec un métro toutes les 10 à 20 mn.
Les incontournables à découvrir si vous voulez visiter Valence
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- La cité des Arts et Sciences
- Le quartier du Carmen
- La plaza de la Virgen
- La gare centrale
- Les arènes
- Le mercado central
- Les places : la Plaza del Ayutamiento, la Plaza de Toros avec l’arène, ou encore la Plaza Redonda entourée de ses 34 édifices.
- La marina real et les plages
- Les Jardins du Turia
- Le musée fallas
- Eglise Santa Catalina
- Le Miguelete, tour de 50,85 mètres de haut avec 207 marches qui est le clocher emblématique de la cathédrale
- Les jardins de la Turia
- Le musée océanographique
- Le Palais des Arts Reina Sofià
- Le port
- El Cabañal
- Les jardins botaniques
- Fête de Saint Joseph « Las Fallas »en mars
- Fête Batalla de las Flores (le dernier dimanche de juillet)
Si vous avez d’autres questions sur Valence n’hésitez pas à me laisser un message en dessous de cet article !
Et à très vite pour découvrir Gandia à 50 minutes de train de Valence.
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Un merci tout spécial à Carmen qui nous a accompagnés dans cette découverte de Valence,
Moltes Gràcies Rosa !
Très joli reportage de très belles photos, cet été nous avons loué à Gandià et irons visiter Valencia
Merci
Merci bcp