Langeais, un château dans l’Histoire
L’Histoire, les vieilles pierres, les châteaux, les musées, les villages authentiques… on adore ! Nous avons profité d’un week-end d’automne pour partir à la découverte (et redécouverte) des châteaux de la Loire.
Aujourd’hui je vous propose d’explorer l’étonnant château de Langeais où Anne de Bretagne épousa Charles VIII en 1491. Ce château qui ressemble côté ville à un château médiéval avec son pont-levis (toujours en fonctionnement !) cache en réalité un joli château d’inspiration Renaissance côté cour ainsi que le plus ancien donjon carré de France.
Suivez-moi, je vous emmène découvrir ce lieu où l’Histoire de ma Bretagne bascula en 1491,
Bienvenue au château de Langeais.
(à défaut d’Anne de Bretagne pour la visite guidée, il faudra vous contenter d’Anaëlle de Bretagne 😉 )
LOCALISATION & HISTOIRE
✖️ Localisation
Le Château de Langeais se trouve dans le département d’Indre-et-Loire, en région Centre-Val de Loire. La ville se trouve à 25 km à l’ouest de Tours et à 40 km à l’est de Saumur, sur les bords de la Loire.
Si vous parcourez la vallée des Rois de France, c’est une étape à ne pas oublier dans votre itinéraire.
✖️ Histoire
Deux châteaux en un !
Langeais présente en réalité deux châteaux : la tour de Foulques Nerra et le château de Louis XI. Ces deux châteaux se trouvent face à face et sont tous les deux accessibles en visitant le château de Langeais. La tour de Foulques Nerra a la particularité d’être le plus ancien donjon de France tandis que le second château est très original avec une façade féodale côté ville et une façade d’inspiration Renaissance côté cour.
La Tour de Foulques Nerra, le plus vieux donjon de France
À la fin du Xe siècle, la place de Langeais est conquise par le comte d’Anjou, Foulques Nerra, qui fait édifier sur un promontoire une forte tour carrée, que complétera plus tard une robuste enceinte. Sa fonction militaire durera deux siècles d’histoire mouvementée. Tour à tour occupé par les comtes de Blois et d’Anjou, le château de Langeais passe avec toute la Touraine, en 1044, entre les mains des Plantagenêts, puis dans celle des rois d’Angleterre, leurs héritiers.
C’est en 1206 que Langeais entre dans le domaine royal français, à la suite des victoires de Philippe Auguste sur Jean sans Terre. En 1442, Charles VII ordonne la destruction de la vieille forteresse, excepté le donjon. Il est toujours visible aujourd’hui et est l’un des plus anciens donjons en pierre qui subsiste de nos jours.
En 1465, Louis XI ordonne la reconstruction d’un nouveau château, en contrebas des vestiges de l’ancien édifice. La nouvelle demeure concilie les apparences d’une forteresse avec de grosses tours rondes, pont-levis, chemin de ronde sur mâchicoulis mais également le confort d’une vraie résidence Renaissance, ouverte sur les jardins.
Un château dans l’Histoire
Le château est concédé en 1466 à François de Dunois, cousin du roi et fils du compagnon de Jeanne d’Arc. Et c’est aussi au XVe siècle que s’y déroule l’événement le plus important de l’histoire du château.
Pour la bretonne que je suis, ce château a marqué l’histoire puisqu’il a été témoin de la fin du duché de Bretagne. En effet, c’est à Langeais qu’Anne de Bretagne épousa en cachette Charles VIII, à l’aube du 6 décembre 1491. Ce mariage mit fin aux troubles entre la France et la Bretagne, marqua le début du rattachement du duché à la royauté française.
Après le XVe siècle, les propriétaires se succèdent jusqu’en 1886 : un homme d’affaires, Jacques Siegfried, fait l’acquisition du château qui a été délaissé au fil des siècles. Homme d’affaires et grand amateur d’art, il consacrera vingt ans de son existence à restaurer et remeubler l’édifice.
En 1904, il donne le château et sa riche collection à l’Institut de France qui en est toujours propriétaire. Ce don est mentionné à l’entrée du château par une plaque commémorative.
Visite du château de Langeais
Le château de Langeais est différent des châteaux de la Renaissance que l’on trouve fréquemment en Touraine. Ici ce qui marque les esprits c’est son caractère de forteresse féodale. Quand on arrive face à lui dans le centre-ville, la première chose que l’on peut voir ce sont ses immenses tours et son pont-levis. D’ailleurs ce dernier est encore en état de fonctionnement.
Au premier regard il a tout d’un château défensif médiéval mais une fois que l’on franchit le pont-levis c’est un tout autre visage qui s’offre nous, celui d’un château raffiné avec de grandes fenêtres qui donnent sur le jardin et sur l’ancien donjon. Ce château nous a tout de suite fait penser au château des Ducs de Bretagne à Nantes.
Le château a été restauré avec goût en respectant les caractéristiques d’une demeure seigneuriale. Jacques Siegfried a ainsi décoré le château de coffres, tapisseries, dressoirs, cathèdres et carrelages somptueux. Après avoir chiné pendant des années, il a réussi a rassembler un bel ensemble qui redonne vie au château. Il y a une douzaine de salles du logis qui sont ouvertes à la visite.
✖️ Le salon des boiseries
C’est la première pièce que l’on visite dans le château, une vidéo présente l’histoire du château et le rôle joué par Jacques Siegfried.
✖️ Le salon des Mille fleurs et la salle de la devise
Dans la seconde salle ouverte à la visite vous pourrez observer d’anciennes tapisseries et du mobilier d’époque. Les tapisseries permettaient de décorer les murs mais étaient également utilisées comme isolant, elles atténuaient les courants d’air et la fraîcheur des pierres.
Dans la troisième salle dite « salle de la devise », on retrouve deux portraits : Charles VIII et Anne de Bretagne.
✖️ La salle du Banquet
La visite se poursuit avec la découverte de la salle du banquet. La table est dressée pour présenter le repas seigneurial de l’époque.
✖️ La chambre de parement et la chambre de retrait
La première chambre (photos de gauche) servait à la réception des invités de marque. On y trouve également du mobilier et des tapisseries comme la Prédication de Saint Jean-Baptiste tissée de laine et de soie à Tours vers 1527. La seconde était destinée à accueillir les proches.
✖️ La salle du mariage
La salle suivante présente une quinzaine de personnages en cire pour rappeler l’évènement historique qui se déroula à Langeais en 1491 : le mariage secret d’Anne de Bretagne et de Charles VIII. Ils sont accompagnés par Anne de Beaujeu, la soeur du roi et son époux, deux évêques… Une vidéo permet de revivre la scène.
✖️ La chambre de la Dame et la chambre des enfants
La visite se poursuit ensuite avec la garde-robe, la salle de lecture et le cabinet d’art sacré.
✖️ La salle des Preux
Dans la salle des Preux on retrouve des tapisseries qui ont été tissées entre 1525 et 1540 pour le seigneur du château de Chauray, lieutenant du Sénéchal du Poitou. Elles proviennent d’Aubusson ou de Felletin dans la Creuse. Elles représentent les 9 preux désignés par Jacques de Longuyon dans son roman Les voeux du Paon en 1312.
Trois hommes pour l’Ancien Testament : Josué, David et Judas Macchabée
Trois hommes pour l’Antiquité païenne : Hector, Alexandre le Grand et César
Trois hommes pour les temps Modernes : Arthur, Charlemagne et Godefroy de Bouillon.
✖️ Le chemin de ronde et les points de vue sur la ville
Il est possible de faire le tour du château dans le chemin de ronde qui offre de magnifiques points de vue sur la ville de Langeais et sur la Loire.
Sur le mur il reste des traces de messages d’anciens soldats mais qui sont aujourd’hui noyés parmi les nombreux messages de nos contemporains qui n’ont sans doute pas conscience qu’en gravant des pierres classées ils endommagent notre patrimoine…. Le pire c’est qu’il y a des caméras et un mur est spécialement laissé aux visiteurs pour éviter qu’ils ne gravent la pierre 🙁 !
✖️ Coup de cœur pour les carreaux de carrelage !!
Vous connaissez ma passion pour le carrelage comme au Portugal avec ses azulejos et bien le château de Langeais ne manque pas de très beaux carrelages qui rappellent l’histoire de France et l’histoire de la Bretagne !
✖️ Le parc du château
Après la visite de l’intérieur, nous sommes allés nous promener dans le parc du château. C’est d’ailleurs dans le parc que se trouve les vestiges du vieux du donjon de Foulques Nerra édifié à la fin du Xe siècle, un des plus vieux de France ! Derrière le donjon, un échafaudage a été construit. En montant à son sommet on peut avoir un des plus beaux points de vue sur le château.
Si vous avez des enfants, ils seront heureux de monter dans l’immense cabane aménagée dans un arbre, ils pourront jouer sur l’aire de jeux ou encore se prendre pour un chevalier le temps d’une photo. Nous pouvons également y découvrir une exposition sur les plantes médiévale et leurs vertus.
✖️ Les bords de Loire
✖️ Le centre-ville de Langeais
Horaires et tarifs 2018
Horaires
Le château est ouvert tous les jours de l’année.
Février, mars : 9h30 – 17h30
Avril, mai, juin, septembre, et d’octobre jusqu’au 12 novembre : 9h30 – 18h30
Juillet -Août : 9h – 19h
Du 13 novembre au 31 janvier : 10h – 17h
Dernière admission une heure avant la fermeture.
Tarifs
Adultes 9,80€
Jeunes (18 à 25 ans) 7,80 €
Enfants (10 à 17 ans) 5 €
Enfants (moins de 10 ans) Gratuit
Pour conclure
Le château de Langeais n’est peut-être pas le premier château auquel on pense lorsque l’on visite le val de Loire mais pourtant c’est un monument à ne pas manquer.
J’espère que cette nouvelle visite vous a plu ! Connaissiez-vous ce château ?
Quel est votre château préféré dans le Val de Loire ?
N’hésitez pas à partager vos impressions en commentaires, ça fait toujours plaisir.
Et pour découvrir encore plus de monuments de la région rendez-vous dans la rubrique
Centre-Val de Loire
A bientôt,
Anaëlle
Merci beaucoup pour cette jolie visite..
Très bien détaillée et expliquée.
Nous y passerons cet après midi étant dans le coin..