LUXEMBOURG | Jour 1 > Randonnée : Le Giele Botter – Prënzebierg
Arrivés au Luxembourg la veille après une journée de voiture depuis la Bretagne, nous avions envie de nous dégourdir les jambes pour cette première journée. En ce mois de juillet 2021 le temps était parfait pour démarrer notre séjour par une randonnée en pleine nature. Nous sommes donc partis à la découverte du Minettpark et de son ancienne mine à ciel ouvert : le Giele Botter.
Aujourd’hui l’ancien site minier est devenu une réserve naturelle, le Prënzebierg, avec des sentiers balisés qui permettent de faire de belles promenades et d’appréhender le passé minier de la région des Terres Rouges qui, comme vous le verrez dans cet article, n’a pas volé son nom !
Suivez-moi, je vous donne mes conseils pour visiter la
Réserve naturelle de Prënzebierg – Giele Botter.
LOCALISATION
La réserve naturelle de Prënzeberg se trouve dans la région des Terres Rouges, au sud-Ouest du grand duché du Luxembourg. Cette région délimite la frontière avec la Belgique et la France et est aussi appelée « Minett » par les Luxembourgeois. La région doit en fait son nom au minerai de fer rouge vif qui donne sa couleur à la terre. C’est grâce à cette terre riche en fer que le pays va connaître le succès de l’industrie sidérurgique. D’ailleurs l’industrie est encore très présente dans ce coin et est visible dans les paysages environnants.
La région des Terres Rouges est très intéressante pour son patrimoine industriel, sa capacité d’innovation, sa dyamique ville d’Esch sur Alzette, capitale de la culture européenne en 2022 mais aussi pour sa nature et son environnement.
La réserve naturelle de Prënzeberg se trouve à 13 km d’Esch sur Alzette et de Longwy en France, et seulement à 23 km de la capitale Luxembourg ville. Minettpark est donc un terrain de jeu très facilement accessible.
CARTE DU SITE
Ancienne mine à ciel ouvert, le site de 255,30 ha a aujourd’hui changé de visage et la nature y a repris ses droits. Protégée depuis 1991 la réserve naturelle du Giele Botter abrite de nombreuses espèces animales et végétales. C’est grâce à cela qu’elle fait partie du réseau européen Natura 2000 qui agit pour la sauvegarde de la faune et de la flore. En octobre 2020, Minett Unesco Biosphere a également intégré le réseau mondial des Réserves de Biosphère de l’Unesco.
carte sur > le site du Luxembourg (PDF)
Pour visiter la réserve naturelle, plusieurs sentiers ont été aménagés et balisés.
Les deux sentiers principaux sont :
- le sentier de découverte Prënzebierg – Giele Botter (7 km)
- et le sentier géologique Giele Botter (4 km)
Conseil La Route à Deux :
De notre côté nous avons choisi de mixer les deux sentiers pour vraiment profiter de l’ensemble du site. Nous avons ainsi passé la matinée à sillonner le Giele Botter en profitant de différents points de vue sur les Terres Rouges. Nous sommes partis du parking en bas à droite sur le plan, un petit parking sur les hauteurs de Niederkorn au bout de la rue de Titeberg (attention il n’y a que 2 ou 3 places sur ce parking sinon il faut se garer plus bas). Démarrer ici vous fera faire le circuit dans un autre ordre mais ce n’est pas bien grave…
VIDÉO
Week-end à Esch sur Alzette et dans le Minettpark – Luxembourg
Notre balade
Du parking au point 9
Comme la journée s’annonçait plutôt chaude nous avons choisi de faire la randonnée le matin avant d’aller ensuite visiter Fonds-de-Gras et Lasauvage dans l’après-midi. Nous avons bien fait puisque même le matin il faisait déjà plus de 20/22 degrés. Heureusement une partie de la balade se fait dans les sous-bois ce qui permet de profiter de la fraîcheur.
NATURE
Du concasseur (9) à la pelouse à orchidées (10)
Sur le premier tronçon entre le parking et le concasseur (n°9 sur le plan), j’en profite pour photographier quelques plantes et la vue sur les Terres Rouges et son industrie encore très active. Au loin on distingue les cheminées qui fument et on entend parfois des bruits de métal ou de moteurs. C’est un paysage auquel nous ne sommes pas du tout habitués et qui peut surprendre dans ce décor 100 % nature mais n’oublions pas que nous sommes sur un ancien site minier.
Au début du parcours et dans les sous-bois nous avions du mal à réaliser que nous étions sur un ancien site minier. Il faut dire que depuis la fin de l’exploitation de la mine en 1978, la nature a bien repris ses droits sur cet environnement. Tout au long de la balade des panneaux d’indication permettent d’en apprendre plus sur le site, les paysages, la faune et la flore.
Avantage d’un séjour par ici : tous les panneaux sont en français !
De la pelouse à orchidées à la forêt de hêtres (10 à 12)
En sortant des sous-bois nous traversons une prairie surnommée la « pelouse à orchidées ». A défaut d’en voir je photographie les autres fleurs, les papillons et les abeilles qui virevoltent sous le soleil. Si vous prenez le temps d’observer la nature vous verrez à quel point elle est riche sur ce petit espace qui, il n’y a pas si longtemps, était encore exploité par l’homme.
La réserve naturelle du Prënzebierg – Giele Botter abrite un grand nombre d’animaux et de plantes rares, dont de nombreuses orchidées sauvages, plusieurs espèces de chauves-souris, d’amphibiens et de reptiles, de papillons et d’oiseaux occupant les différents types d’habitats très variés que l’on peut rencontrer sur ce site (forêt pionnière, mares, prairies,…).
De la forêt de hêtres (11/12) aux déblais de « Paradis »
Dans la partie Nord nous traversons une forêt de hêtres avec son tapis de feuilles sur le sol. La terre ici est très rouge et les feuilles mortes accentuent ces couleurs rouges.
La Route à Deux
La mine à ciel ouvert (4)
Au cœur des sentiers se trouve la mine du Giele Botter, cette ancienne mine à ciel ouvert qui a cessé son activité en 1978. Les arbres ont poussé et aujourd’hui on distingue à peine l’entrée des galeries et les différences de hauteur.
Les terres rouges ont laissé place au VERT !
Le sentier Géologique (en rouge sur la carte)
Ce sentier thématique passe le long des fronts de taille de l’ancienne mine. On longe les parois rocheuses qui permettent de voir sur de grandes étendues le sous-sol normalement caché sous la végétation. Ainsi on peut bien observer les couleurs de la terre… rouge !
Durant la période d’extraction du minerai de fer, cette région était dénudée, il y avait peu de végétation. La couleur dominante du sol était le rouge, ce qui bien sûr lui donnera son nom. Quelques cailloux sur le sol rappellent encore l’ancienne activité du site.
Le sentier géologique du Giele Botter long de 2,6 km apporte au promeneur et au géologue amateur des connaissances de base sur les différentes couches géologiques et les filons de minette. Les panneaux du sentier informent sur la formation, les propriétés et l’extraction de la minette.
Le minerai extrait était transporté dans les Buggien. Ces wagonnets circulant sur des rails étaient bon marché, d’un poids réduit mais d’une grande contenance. Ils résistaient aux chocs et à l’usure, et par ailleurs étaient facilement manœuvrables par les rouleurs. Dans la plupart des entreprises, on se servait de wagonnets de type luxembourgeois, dont la caisse en tôle basculait autour d’un axe horizontal. Il en reste encore un à l’entrée de la galerie (fermée).
Même les papillons sont aux couleurs de la région !
Les biotopes humides (6 à 8)
Deux biotopes humides différents se trouvent sur le plateau du Prënzebierg – Giele Botter : les mares et la prairie humide.
Les mares sont de petits plans d’eau stagnante peu profonds, qui peuvent s’assécher tous les ans pendant une période prolongée. Les eaux stagnantes naturelles sont devenues rares mais abritent une importante faune et flore.
Les biotopes humides (6 à 8)
Les paysages de la région
Le mot de la fin
Nous avons vraiment apprécié cette première balade au Luxembourg. Après notre journée de route la veille nous avions envie de prendre l’air et de nous dégourdir les jambes alors cette balade de 8 km était parfaite pour bien démarrer. Au moment de notre visite en juillet il faisait déjà chaud le matin et la fraîcheur des sous-bois était agréable. Le site est fréquenté par quelques riverains qui viennent faire du sport ou promener leur chien mais nous n’avons pas vu beaucoup de monde, au top pour faire nos photos et profiter de cet espace de nature.
Après avoir découvert cette mine à ciel ouvert il me tardait d’en découvrir plus sur la région
en partant découvrir Fond-de-Gras qui sera d’ailleurs le sujet de mon prochain reportage.
A très bientôt,
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Nous avons eu la chance de découvrir les Terres rouges lors d’un reportage avec Esch 2022.
Merci à Pascale pour sa confiance.
3 réponses
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